De australske arrangører fra HSU (Hardstyle Underground) har smidt det fulde program på gaden til årets helt store indendørs finale. Lørdag den 12. december danner Sydney Showground endnu en gang rammen om EPIK, og det bliver med et lineup, der i den grad rækker ud efter de tunge drenge fra den europæiske scene.
Den helt store overskrift på plakaten er uden tvivl Project One. Headhunterz og Wildstylez har igennem årene været utroligt sparsomme med deres fælles optrædener, og at de tager turen hele vejen til Australien med konceptet, er et massivt træk for HSU. For de australske ravere har det i årevis været en drøm at opleve klassikerne fra det ikoniske album live på hjemmebane, og udmeldingen har da også allerede skabt enormt meget aktivitet på de sociale medier og i diverse grupper.
Men det stop-effektive parløb er ikke det eneste, arrangørerne trækker op af hatten. Rebelion har valgt EPIK som ramme for deres verdenspremiere på det nye ‘MWI’-show, hvilket gør det til endnu en udgivelse og et visuelt set, folk udelukkende kan fange på pladsen i Sydney denne aften. Dertil kommer der mere tunge live-shows i form af Mutilator med ‘Rave Reactor LIVE’ og Noxiouz, der præsenterer ‘The Catalyst LIVE’.
Resten af plakaten udfyldes af solide navne som Phuture Noize, Code Black, MISH og The Saints, mens der på den mere hjemlige front er lagt op til opgør med battle-sættene Suae vs. Kid Finley og Weaver vs. JTS. Som det næsten er blevet en fast tradition til disse store aftener i Sydney, er det Villain, der styrer mikrofonen som host.
For dem der følger med i den australske del af miljøet, kommer det næppe som nogen overraskelse, at HSU skruer helt op for det visuelle udtryk. Efter Knockout Outdoor i september har overtaget pladsen som landets største udendørs event, er EPIK blevet promoveret som organisationens absolutte udstillingsvindue for produktion, lys og lasershows. Arrangørerne har da også allerede været ude og love mere end 72 lasere, specialbyggede elementer på scenen og tre specifikke indendørs show-ceremonier i løbet af natten.
Ude i forummerne og på Reddit har snakken floreret livligt efter offentliggørelsen. Mange hæfter sig ved, at Australien i disse år formår at trække helt unikke booking-koncepter til sig, som man ellers kun så på de største hollandske indendørs events for få år siden. Selvom billetpriserne på det australske marked løbende har fået et nyk opad, virker interessen ikke til at være svækket. Da billetsalget startede via deres pre-sale, meldte HSU som sædvanlig om enorm efterspørgsel, og alt tyder på en hurtigt udsolgt hal.
EPIK har siden opstarten i 2019 etableret sig som det naturlige punktum for det australske hard dance-år. Med kombinationen af internationale overskrifter, eksklusive live-premiere og en tung visuel ramme viser december-eventet endnu en gang, hvor stærkt det australske publikum reelt trækker i langdistance-artistbøgerne.
