Efter næsten tre år væk fra pulten har DJ The Prophet for nylig meldt sin tilbagekomst. Det har givet ham tid til at betragte udviklingen i miljøet lidt fra sidelinjen, og det er tydeligt, at han ser på nutidens hardstyle med ret friske øjne. I den seneste udgave af den hollandske podcast PLAFONDDIENST falder snakken nemlig på den nuværende lyd, og her lægger den gamle pioner ikke skjul på, at han synes, jagten på at være ekstrem har taget overhånd.
Under samtalen reflekterer Dov Elkabas, som han rigtigt hedder, over den periode, hvor han har holdt pause. Og selvom han har fulgt med i de nye releases og trends, er det ikke alt sammen noget, der falder i hans smag. “Når jeg lytter til musikken i dag, må jeg indrømme, at jeg trak mig tilbage på præcis det rigtige tidspunkt. Sikke en omgang larm,” lyder det hudløst ærligt fra ham.
Han understreger dog hurtigt, at det ikke er ment som et direkte angreb på den nye generation af producere. For ham handler det mere om dynamik og kontrast. I de seneste par år er det blevet kutyme at bygge tracks op med konstant skiftende kick-rolls, utallige fake drops og stadig vildere kicks. Problemet opstår ifølge The Prophet, når det ekstreme ikke længere er en undtagelse, men selve standarden. “Jeg kan egentlig lide det hele. Det er lidt mit problem. Jeg elsker de øjeblikke, der tager dig på sengen. Jeg kan lide det uventede. Men når det ene uventede element afløser det andet, så stopper det med at være uventet.”
Det er en diskussion, der fylder rigtig meget på Reddit og i diverse hardstyle-grupper i disse år. Når man scroller igennem kommentarsporene efter de store events, er det tydeligt, at der er en mæthedsfornemmelse hos en del af publikum. Folk diskuterer ofte, hvordan et track nu typisk indeholder så mange skift og tempoændringer, at man næsten ikke når at fange et groove, før det bliver afbrudt af et nyt lynhurtigt piepkick. Mange i miljøet peger på, at vi er nået til et punkt, hvor et simpelt track med en klassisk opbygning næsten ville skille sig mere ud på en mainstage end det tungeste raw-track. Det er præcis den følelse, The Prophet sætter ord på i podcasten: “Så bliver et helt normalt track pludselig overraskelsen.”
Udviklingen er dog ikke kun isoleret til hardstyle. Han bemærker, at man ser den samme tendens på tværs af flere af de hårde genrer. Det handler helt basalt om manglen på kontraster i løbet af en hel aften. “Når man hører det samme hele natten, begynder det at irritere mig. Det gælder al musik. Euphoric, raw, hard techno, house… det er rart, når tingene går lidt op og ned,” forklarer han og peger på, at et sæt har brug for pauser og atmosfære, for at de hårde drops overhovedet har en mærkbar effekt på dansegulvet.
For The Prophet handler det overhovedet ikke om, at hardstyle skal skrue ned for tempoet og blive blødere. Det handler ikke om at fjerne det hårde, men om at finde tilbage til en balance, hvor overraskelsesmomentet rent faktisk virker efter hensigten. Som han selv formulerer det i podcasten: “Vi er blevet mættede af ekstremer. Det er den bedste måde at beskrive det på.”
Med sit kommende projekt Distorted Construct har han i hvert fald tænkt sig at tage sin egen medicin, når han igen indtager scenerne. “Jeg elsker at gøre mærkelige ting. Jeg vil have muligheden for at udforske hele spektret,” afslutter han. For ham ligger fremtiden ikke nødvendigvis i at lave tingene vildere, men om at turde bruge dynamikken. Hele episoden af PLAFONDDIENST ligger ude nu på de sædvanlige streamingtjenester, hvor snakken også falder på anekdoter fra de tidlige år.
